頭皮屑和頭髮出油一樣是最令人困擾的頭髮問題，雖然頭皮屑不像禿頭那樣直接地影響我們的外表，但仍然會讓我們感到焦慮甚至傷害到我們的自信心。站長最愛講的一句話：「消滅敵人的第一步就是了解敵人。」因此，了解什麼是頭皮屑、以及頭皮屑的成因是對付頭皮屑的第一個步驟。
什麼是頭皮屑？
頭皮屑事實上是一種頭皮的症狀，英文給頭皮屑取一個專有的醫學名詞叫"hair-dandruff"，可見在醫學上頭皮屑是一種症狀而不是正常的生理現象。在一般情況下，我們稱它為「皮屑」，英文叫"flake"，是指因為老化死亡而脫落的表層頭皮細胞，也就是我們所謂的「角質」。這些老化而脫落的角質一般呈白色或灰白色的小碎片，正常情況下這個角質細胞很小，肉眼看不到。
健康的頭皮一個月代謝一次這些老化角質，而且會迅速長出新的角質來代替，但是，當代謝過程的速度超過正常頻率時，頭皮就會產生過多的廢死角質，超量的廢死角質就是我們肉眼看的到的「頭皮屑」。
為什麼會有頭皮屑？
造成頭皮屑的原因及成因主要有幾個：
一、頭皮油脂分泌過旺
頭皮的油脂來源是細胞分泌的皮脂，正常情況下皮脂是表層的角質和深層的毛曩細胞所必須的養分，可以維持細胞正常代謝並使不受外界細菌干擾，然而，過多的皮脂分泌會影響正常的細胞代謝、並生成真菌容易感染的環境(如念珠菌、酵母菌)，這兩種情況都會讓頭皮角質代謝不正常，進而形成頭皮屑。
二、洗髮精使用不當
一般情況下，皮膚表面的pH值維持在4~6，頭皮維持在4.5~5.5。廉價洗髮精的化學添加物會使頭皮的pH值發生變化，破壞頭皮的酸鹼平衡、使頭髮結構改變，並為微生物的生長、繁殖創造了條件。這些超出頭皮可以承受的強酸或強鹼物質會引起頭皮的刺激反應，如紅斑、頭皮癢、頭皮屑、掉髮等。研究發現，在沒有改變其他皮膚因素的條件下，鹼性產品會使皮膚或頭皮表面的pH值上升，從而引起濕疹、變異性皮炎、感染性疾病等皮膚病。好的合格洗髮精的pH值在6.5~7.5之間，而一些劣質洗髮精pH值則為9，呈鹼性。
(圖片擷取於網路)
三、情緒壓力
國外的臨床研究發現，如果排除頭皮清潔因素，頭皮屑還與人們的情緒密切相關，它可以反正出你近期是否壓力過大。其實這不難理解，因為皮脂分泌過多就會導致頭皮屑，而皮脂腺分泌旺盛的主要原因之一就包括情緒緊張引起的內分泌失調。如果你在梳頭、清潔衣領時發現頭皮屑有增加趨勢，排除季節轉變因素外（穩定健康的髮質不會導致頭皮屑突然增多），應“檢討”是不是近期太過焦慮、緊張。
四、馬色拉菌感染(Malassezia)
馬色拉菌是一種真菌，常出現在出油過多的皮膚和毛囊細胞如：臉、頭皮、胸部、背。雖然在醫學上還不能完全證實馬色拉菌在頭皮屑的問題上扮演一個要角，但醫學觀察指出，只要是頭皮屑嚴重的頭皮都能看到很多的馬色拉菌。不健康的頭皮也會讓馬色拉菌更容易繁殖，進一步惡化頭皮狀況並讓角質無法健康地生長，進而加重頭皮屑的問題。對多數有頭皮屑問題的人來說，消滅馬色拉菌無疑是最快減輕症狀的方法。
(圖片擷取於網路)
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